Утро в Никольске выдалось солнечным и в 9 утра по местному времени мы двинулись в Иволгинский Дацан. Мне кажется, что авторы заставки для Windows XP были вдохновлены именно местными пейзажами. Благодаря им миллионы пользователей на своих рабочих столах увидели картинки далекой Бурятии.
Деревни бурятов расположены в долинах между гор и нам даже показалось, что они никогда их не красят. Сруб имеет почти чёрный цвет и только ставни меняют цвет от дома к дому. Примечательно, что кладбища в бурятских деревнях расположены высоко в горах и все аккуратно обнесены заборами. Наверное, высокое расположение погоста имеет сакральный смысл в жизни этого самобытного народа, а то что копать скальник очень тяжело - отходит на второй план.
Пейзаж за окном сменялся каждые 50 км. Сначала степи и луга, потом мы среди скалистых гор, затем едем по долине Селенги. В 30 градусную жару мы приехали в Иволгинский Дацан. Я хотел побывать здесь после того, как прочитал в Википедии статью про Ламу Итэгелова, дух которого в 1928 году во время медитации покинул тело и оно осталось нетленным до сих пор.
Храм, в котором находится тело Ламы 8 раз в год открывают для посетителей. Мы и представить не могли, что именно сегодня будет один из этих дней. Вместе с десятками верующих и парой пожилых немцев мы вошли в зал, где в позе лотоса замер буддийский лидер начала 20 века. От увиденного мурашки наматывали круги по моему телу. После этого в машине мы несколько раз прослушали песню Ляписа Трубецкого «Я верю».
После Дацана мы проехали деревянные одноэтажные окраины Улан-Уде, состоящий из крепких частных домов и стали приближаться к Байкалу. Температура за бортом стала снижаться с 31 до 26 и вот мы увидели Его. Озеро размером с море появилось справа от дороги и мы, поглядывая на него украдкой, поползли на юг по перевалам в сторону Слюдянки.
Когда мы двигались вдоль озера, лес приобрёл знакомые нам черты: высокая трава, папоротники, березы, осины и горные речки, стремящиеся слиться с Байкалом. Все это отдаленно напомнило дорогу на Ливадию. Когда после Артема море впервые показывается на горизонте, но чтобы нырнуть в него ты должен еще 5 часов ехать рядом с ним.
В 18:00 мы приехали на территорию
базы отдыха «Сибирь» и поселились в домике с видом на озеро. Сразу увидели в 30 метрах от берега двух нерп, которые ловили рыбу и радовали своим видом нас и других туристов на скромном берегу Слюдянки. Домик на 1,5 суток со всеми удобствами нам обошёлся в 4950 и мы его оцениваем на твёрдую 5. За день пройдено 550 км.